إنّي لأتزَّين بذِكره [١] .
وقال أبو بكر الأثرم، عن أبي عُبَيْد: ما رأيت رجلا أعلم بالسنة من أحمد.
وقال أحمد بن الحَسَن التِّرْمِذيّ: سمعت الحَسَن بن الربيع يقول: ما شبّهت أحمد بن حنبل إلّا بابن المبارك في سَمْتِه وهيئته [٢] .
وقال الطَّبَرانيّ: ثنا محمد بن الحسين الأنماطيّ قال: كنّا في مجلسٍ فيه يحيى بن مَعِين، وأبو خيثمة، وجماعة، فجعلوا يُثْنُون على أحمد بن حنبل فقال رجل: لا تُكثِروا بعض هذا.
فقال يحيى بن مَعِين: وكَثْرة الثّناء على أحمد تُسْتَنْكَر [٣] ؟ لو جلسنا مجالسنا بالثنّاء عليه ما ذكرنا فضائله بكمالها [٤] .
وقال عبّاس، عن ابن مَعِين: ما رأيت مثل أحمد.
وقال أبو جعفر النُّفَيْليّ: كان أحمد من أعلام الدّين [٥] .
وقال المَرُّوذيّ: حضرتُ أبا ثوْر سُئِل عن مسألة فقال: قال أبو عبد الله أحمد بن حنبل شيخنا وإمامُنا فيها كذا وكذا.
وقال إبراهيم الحربيّ: قال ابن مَعِين: ما رأيتُ أحدًا يُحَدِّثُ للَّه إلا ثلاثة:
يَعْلَى بن عُبَيْد، والقَعْنَبيّ، وأحمد بن حنبل.
وقال عباس الدوري: سمعت ابن معين يقول: أرادوا أن أكون مثل أحمد، والله لا أكون مثله أبدًا.
وقال أبو خَيْثَمَة: ما رأيت مثل أحمد بن حنبل، ولا أشدّ قلْبًا منه.
وقال عليّ بن خَشْرَم: سمعت بشْر بن الحارث، وَسُئِلَ عن أحمد بن حنبل فقال: أنا أُسْأل عن أحمد؟ إنّ أحمد أدخل الكير فخرج ذهبا أحمر [٦] .
[١] تقدمة المعرفة ٢٩٨.
[٢] تاريخ دمشق ٧/ ٢٣٧.
[٣] في الحلية: «يستكثر» ، وفي تاريخ بغداد: «يستنكر» ، وفي تاريخ دمشق: «تستكثر» .
[٤] حلية الأولياء ٩/ ١٦٩، ١٧٠، تاريخ بغداد ٤/ ٤٢١، تاريخ دمشق ٧/ ٢٤٢.
[٥] تقدمة المعرفة ٢٩٥.
[٦] حلية الأولياء ٩/ ١٧٠ وفيه: «فخرج ذهبة حمراء» ، وتاريخ دمشق ٧/ ٢٤٨ وفيه: «فخرج ذهبه