قال علي ابن المديني: ولد سُفْيَان بْن عُيَيْنَة سنة سبع ومئة، وكتب عنه الحديث سنة اثنتين وأربعين، قبل موت الأعمش بخمس سنين، وهو ابن خمس وثلاثين سنة.
وَقَال غياث بْن جَعْفَر: سمعت ابن عُيَيْنَة يَقُولُ: أول من اسندني إِلَى الإسطوانة مسعر بْن كدام فقلت: إني حدث. فقَالَ: إن عندك الزُّهْرِيّ وعَمْرو بْن دينار.
وَقَال عَبْد الرحمن بْن بشر بْن الحكم: سمعت سُفْيَان يَقُولُ: زعموا أن الزُّهْرِيّ قال: ما رأيت طالباً لهذا الأمر أصغر سنا منه، يعني سُفْيَان - وَقَال مُحَمَّد بْن عَمْرو الباهلي: سمعت ابن عُيَيْنَة يَقُولُ: كنت أخرج إِلَى المسجد فاتصفح الحلق (٢) ، فإذا رأيت مشيخة وكهولا جلست إليهم وأنا اليوم قد اكتنفني هؤلاء الصبيان. ثم ينشد:
خلت الدار فسدت غير مسود • ومن الشقاء تفردي بالسؤدد