يَزِلْ، وقطع مدة البقاء على فرد قدم، وفر من الدنيا ولم يداخله ندم، وكان وشبابه غربيب، وجلبابه ما علق بريح حبيبة ولا حبيب، مُجِد في العلم وطلبه، مجدد بما يعلم دواعي طربه، يسعى إليه ولا يتكبر، ويرعى ما يرد عليه ويتدبر، ثم لما اضطلع من ذلك البحر الرواء، انخلع من ذلك الرداء، ولبس رتق الفقراء المبرأ من الرياء، وطم طمعه فانفطم، وأحب الخلوة فكان لا يفارق ظل أطم.
قال أبو علي الدقاق: كان سبب زهد داود: أنه كان يمر ببغداد يومًا، فنحاه المطرّقون بين يدي حميد الطوسي، فالتفت، داود، فرأى حميدًا، فقال داود: أفّ لدنيا سبقك بها حميد. فلزم البيت، وأخذ في الجهد والعبادة.
وقال القشيري: سمعت ببغداد بعض الفقراء يقول: إن سبب زهده أنه سمع نائحة تنوح وتقول: [من السريع]
بأي خديك تبدى البلى … وأي عينيك إذا سالا
وقيل: كان سبب زهده: إنه كان يجالس أبا حنيفة ﵁، فقال له أبو حنيفة يومًا: يا أبا سليمان أما الأداة فقد أحكمناها. فقال له داود: فأي شيء بقي؟.
فقال: العمل به. قال داود: فنازعتني نفسي إلى العزلة، فقلت لنفسي: حتى تجالسهم
والعلل ومعرفة الرجال لأحمد ٣/ ٤٨٤ رقم ٠٦٧٢، والتاريخ الكبير ٣/ ٢٤٠ رقم ٨١٩، والتاريخ الصغير ١٢٩، والكنى والأسماء المسلم، ورقة ٤٥، وتاريخ الثقات للعجلي ١٤٨، ١٤٨ رقم ٤٠٢، وعيون الأخبار ٢/ ٢٩١ و ٣٠٢ و ٣١٥، ٣١٦، والمعارف ٥١٥، والجرح والتعديل ٣/ ٤٢٦ رقم ١٩٣٩، وأخبار القضاة لوكيع ٢/ ٥٢ و ٣/ ١٧٩، والثقات لابن حبان ٦/ ٢٨٢، ومشاهير علماء الأمصار له ١٦٨، ١٨٩ رقم ١٣٤٢، وحلية الأولياء ٧/ ٣٣٥ - ٣٦٧ رقم ٣٩٣، وطبقات الصوفية للسلمي ٨٥، والعقد الفريد ٣/ ٢٣٨ و ٢٣٩، وربيع الأبرار ١/ ٥٧ و ٤/ ٦٤ و ٣٧٢ و ٣٨٠، ورجال الطوسي ١٨٩ رقم ٣، والزهد الكبير للبيهقي رقم ٢٩ و ٤٥ و ١٤٩ و ١٦٤ و ٢٨٢ و ٣٣٧ و ٣٣٨ و ٤٢٣ و ٤٩٤ و ٥٢٥ و ٥٤١ و ٦٧٧ و ٩٠٤، وتاريخ بغداد ٨/ ٣٤٧ - ٣٥٥ رقم ٤٤٥٥، وطبقات الفقهاء للشيرازي ١٣٥، والأنساب لابن السمعاني ٨/ ٣٠٦، والتذكرة الحمدونية ١/ ١٦٩ و ١٧٠ و ١٧١ و ٢/ ٣٤٦، والكامل في التاريخ ٦/٥٠، وصفة الصفوة ٣/ ١٣١ - ١٤٦ رقم ٤٤٢، ووفيات الأعيان ٢/١٤ و (٢٥٦ - ٣٦٣) و ٥/ ٢٣٢، وتهذيب الكمال ٨/ ٤٥٥ - ٤٦١ رقم ١٧٨٩، والمعين في طبقات المحدثين ٦٠ رقم ٥٧٦، والكاشف ١/ ٢٢٤، ٢٢٥ رقم ١٤٧٨، وميزان الاعتدال ٢/٢١ رقم ٢٦٥١، وسير أعلام النبلاء ٧/ ٤٢٢ - ٤٢٥ رقم ١٥٨، والعبر ١/ ٢٣٨، ومرآة الجنان ١/ ٣٥٠، والوافي بالوفيات ١٣/ ٤٩٥، ٤٩٦ رقم ٥٩٢، وطبقات الأولياء لابن الملقن ٢٠٠ - ٢٠٣ و ٤٩٣ و ٥٠٤ و ٥٢١ و ٥٢٧ و ٥٢٨، والجواهر المضية ٢/ ١٩٤، ١٩٥ رقم ٥٨٣، وتهذيب التهذيب ٣/ ٢٠٣ رقم ٣٨٧، وتقريب التهذيب ١/ ٢٣٤ رقم ٤٤، وخلاصة تذهيب التهذيب ١١١، وشذرات الذهب ١/ ٢٨٦، والطبقات السنية، رقم ٨٦٩، الأعلام ٢/ ٣٣٥، تاريخ الإسلام (السنوات ١٦١ - ١٧٠ هـ) ص ١٧٦ - ١٨٧ رقم ١٠٨.