عمي عبيد الله ثنا محمد بن يحيى ثنا سهل بن عاصم قال: سمعت ثابتا - أو إسماعيل الزاهد - يقول وذكر الثوري - فقال رحم الله أبا عبد الله، يا زين الفقهاء، يا سيد العلماء، يا قرير العيون، تبكي العيون لفقدك على واصل الأرحام في زمانهم ثم قال: أصيب المسلمون بعمر بن الخطاب، وأصبنا بأبي عبد الله في زماننا.
• وعن سهل بن عاصم قال: حدثنا عبد الكبير بن المعافى بن عمران سمعت أبي يقول: لقد من الله على أهل الإسلام بسفيان الثوري.
• حدثنا أحمد بن إسحاق ثنا أبو بكر بن أبي عاصم ثنا أبو بكر بن خلاد قال سمعت يحيى بن سعيد يقول: وسألوه عن سفيان وشعبة قال ليس الأمر بالمحاباة ولو كان الامر بالمحاباة لقد منا شعبة على سفيان لتقدمه، سفيان يرجع إلى كتاب وشعبة لا يرجع إلى كتاب، وسفيان أحفظهما. قد رأيناهما يختلفان فوجدنا الأمر على ما قال سفيان.
• [حدثنا سليمان بن أحمد ثنا عبد الله بن أحمد بن حنبل قال سمعت أبي يقول: كان يحيى بن سعيد لا يعدل بسفيان الثوري أحدا.
• حدثنا أحمد بن إسحاق ثنا أبو بكر بن أبي عاصم ثنا أبو نشيط ثنا الهيثم بن جميل قال سمعت شريكا يقول: إن الله تعالى لا يدع الأرض من حجة تكون لله على عباده، يقول ما منعكم أن تكونوا مثل فلان؟ قال شريك. ونرى أن سفيان الثوري منهم.
• حدثنا أحمد بن جعفر بن سلم ثنا أحمد بن علي الأبار ثنا يحيى بن أيوب ثنا أبو المثنى قال: سمعت الناس بمرو يقولون: قد جاء الثوري فخرجت أنظر إليه فإذا هو غلام قد بقل وجهه.
• حدثنا سليمان بن أحمد ثنا يحيى بن عبد الباقي ثنا أبو عمير ثنا ضمرة عن ابن شوذب قال سمعت أيوب السختياني يقول: ما قدم علينا من الكوفة أفضل من سفيان الثوري.
• حدثنا سليمان ثنا عبدان بن محمد المروزي ثنا إسحاق بن راهويه قال: سمعت عبد الرحمن بن مهدي ذكر سفيان وشعبة ومالكا وابن المبارك فقال: أعلمهم بالعلم سفيان. قال إسحاق وقال يحيى بن سعيد: كان سفيان أبصر بالرجال من شعبة.
• حدثنا عبد الله بن محمد بن جعفر ثنا عبد الله بن محمد