قال أبو سعيد: المَخلَفة: طريقٌ (٣) وراءَ جَبَل. ويقال: اِلزَمِ المَخلَفةَ الوُسْطَى.
وكلُّ طَريقٍ مَخلَفة، وأنشد:
* يَسِيلُ بِنا أَمامَهمُ الخَليفُ *
وأنشد للعَجّاج:
* في طُرُقٍ تَعْلو خَلِيفًا مَنْهَجا *
إذا بُنِيَ القِبابُ على عُكاظٍ ... وقامَ البَيْعُ واجتَمَع الأُلوفُ
(١) عبارة اللغويين: الشعب هو القبيلة العظيمة، أو هو أبو القبائل الذي تنتسب إليه جميعها. (٢) في رواية: "أم عمرو" مكان قوله: "أم وهب"، ورواية أم عمرو عن أبي بكر الحلوانيّ وحده. (٣) الذي ورد في شرح السير منسوبا إلى الأصمعي هو القول الثاني في تفسير المخلفة، وهو أن كل طريق مخلفة.