والمخطوطات التي وصلت إلينا من هذا الكتاب ليست كثيرة وقد أحصاها هوروفيتس في سنة ١٩٠٧ وقدم عرضًا تحليليًا لمخطوطة آيا صوفيا (١).
ويكفي، كما يقول دي مومبين أن نستكمل العرض الذي قدمه هوروفيتس بما عند بروكلمان (٢) مع إضافة نسخة المكتبة الصادقية في تونس ومخطوطة أحمد الثالث التي اكتشفها أحمد زكي باشا وأهدى منها مصورة إلى دار الكتب المصرية.
ولبيان النسخ المخطوطة من هذا الكتاب نبدأ أولًا بذكر نسخ الكتاب الموجودة في مكتبات تركيا ففي مكتبة آيا صوفيا باستامبول نسخة في ٢٤ مجلدًا تحمل الأرقام من ٣٤١٥ إلى ٣٤٣٩ وهي نسخة ملفقة من نسختين مختلفتين تنقص الجزء الأول. وهذه النسخة هي التي عرضها هوروفيتس في مقاله السابق الإشارة إليه.
وفي سنة ١٩١٠ قادت الصدفة أحمد زكي باشا، ﵀، إلى العثور على نسخة من الكتاب في مكتبة أحمد الثالث طوب قبو سراي باستامبول حملت بعد ذلك الرقم ٢٧٩٧ وهي نسخة خزائنية كتبت برسم خزانة السلطان الملك المؤيد شيخ المحمودي، وقد أهدى أحمد زكي باشا صورة من هذه النسخة إلى دار الكتب المصرية كانت وما تزال النسخة الكاملة الوحيدة لهذا الكتاب.
وتوجد أجزاء متفرقة من الكتاب في مكتبات استامبول الأخرى فهناك جزء يحمل الرقم ١٠٣٧ بمكتبة لاله لي. وجزء فيه الكلام على الحيوان والمعارف والنبات كتب بخط نسخ جميل وموضحة برسوم وصور متقنة للحيوانات والأشخاص والنبات في مكتبة روان كشك تحمل الرقم ١٦٦٨ (مصورة بمعهد المخطوطات العربية برقم ٢٥ معارف عامة).
وفي باريس يوجد مجلد يحوي وصف أقاليم آسيا ومصر والشام يبدو أنه نقل عن نسخة آيا صوفيا ويحمل الرقم ٢٣٢٥، وجزء آخر به الحوليات من سنة ٥٤١ - ٧٤٤ هـ وهي آخر القسم التاريخي برقم ٢٣٢٨. وبالمكتبة الأهلية بباريس قطع أخرى تحمل الأرقام ٢٣٢٦ و ٢٣٢٩ و ٤٩٦٢ و ٥٨٧٠ (وفيه تراجم الموسيقيين) و ٥٨٦٧ و ٥٨٦٨ (٣).
وفي المتحف البريطاني جزء من القسم التاريخي ينتهي بنهاية الكتاب برقم ٣٧٣
(١) Horowitz، J.MSOS ١٠ (Berlin ١٩٠٧)، ٢ partie، p. ٤٣ et ٥ (٢) Brock .. C.GAL II. ١٧٧ - ١٧٨، S II، ١٧٥. (٣) Sezgin، F.GAS II. ٩٧.