أصلها مأخوذ من "عجز" قال ابن فارس: العين والجيم والزاء أصلان صحيحان، يدل أحدهما على الضعف، والآخر على مؤخر الشيء١.
وخلاصة كلام أهل اللغة٢ في ذلك أن كلمة عجز تطلق على:
١- العجز بمعنى:
الضعف تقول "عجزت عن كذا، أعجز أي ضعفت عنه، والعجوز سميت لعجزها في كثير من الأمور قال تعالى:{قَالَتْ يَا وَيْلَتَى أَأَلِدُ وَأَنَا عَجُوزٌ وَهَذَا بَعْلِي شَيْخًا} ٣.
٢- العجز بمعنى:
مؤخر الشيء والجمع أعجاز، وأعجاز الأمور: أواخرها، وعَجْزُ الشيء وعِجْزُه، وعُجْزُه وعَجُزُه وعَجِزُه: آخره، وعجز بيت الشعر: آخره وعجزه المرأة وعجيزتها مؤخرتها، والعِجْزَة آخر ولد الرجل، وأعجاز النخل، وأعجاز الإبل، وأعجاز الليل: أواخرها، والألف تسميه العرب العجوز لأنه آخر الأرقام عندها وما بعدها يكرر فيقال عشرة آلاف، مائة ألف، ألف ألف.
وصار العجز في التعارف: اسم للقصور عن فعل الشيء وهو ضد القدرة قال تعالى: {أَعَجَزْتُ أَنْ أَكُونَ مِثْلَ هَذَا الْغُرَابِ} ٤.
١ معجم مقاييس اللغة: ابن فارس مادة "عجز"، ص٧٣٨. ٢ انظر معجم مقاييس اللغة: ابن فارس ص٧٣٨، ولسان العرب: ابن منظور ج٥ ص٣٦٩، ٣٧٣، والمفردات: الأصفهاني ص٣٢٥. ٣ سورة هود: الآية ٧٢. ٤ سورة المائدة: الآية ٣١.