[والظاهر: ما احتمل معنيين، أحدهما أرجح من حيث الوضع].
(و) اللفظ (الظاهر) في اللغة: الواضح.
وفي الاصطلاح (ما احتمل/ [و ٢٢] معنيين أحدهما): دلالته عليه (أرجح) عند العقل من الآخر (من حيث الوضع) اللغوي والعرفي، ولذا عرفه ابن الحاجب (ت ٦٤٦ هـ): ب «ما دل دلالة ظنية»(١).
وقال ابن السمعاني (ت ٤٨٩ هـ): «الظاهر: لفظ معقول يتبادر إلى الفهم منه معنى مع احتمال اللفظ غيره»(٢).