سبق التعريف بلفظ الإمكان، والعرض١، أما الصفات في اللغة فهي جمع صفة، والصفة الحلية والنعت، قال الخليل:"الوصف وصفك الشيء بحليته، ونعته"٢.
وفي الصحاح:"وصفت الشيء وصفاً، وصفةً، والهاء عوض من الواو..والصفة كالعلم والسواد،"٣. وقال ابن فارس:"الواو والصاد والفاء أصل واحد، هو تحلية الشيء، ووصفته أصفه وصفاً. والصفة الأمارة اللازمة للشيء"٤، وقال ابن منظور:"والصفة الحلية"٥. فالصفة هي الحلية والنعت.
ولم يرد مصطلح إمكان الصفات في كتاب الله - تعالى -، ولا في سنة رسوله - صلى الله عليه وسلم -
١ - انظر: البحث ص٢٧٥، ٢٦٥. ٢ - العين ٧/١٦٢. ٣ - الصحاح ٤/١٤٣٩، وانظر: لسان العرب ٩/٣٥٦ - ٣٥٧. ٤ - معجم مقاييس اللغة ٦/١١٥. ٥ - لسان العرب ٩/٣٥٦.