قال لي من أثِقُ بحِكايَتِه: إِنَّ بَعْضَ مُلُوكِ جَبَلِ القَبَقِ أَرْسَلَه إِلى مَلِك الرُّوسيَة وزَعَمَ أَنَّ لهم كِتَابَةً على الخَشَبِ حَفْرًا، وأَخْرَجَ إِلَيَّ قِطْعَةَ خَشَبٍ بَيَاض عليها نُقُوشٌ لا أَدْرِي أهي كَلِماتٌ أَمْ حُرُوفٌ مُفْرَدَاتٌ (١)، مِثَالُ ذلك:
الفِرنجَة
وكِتَابتُهم تُشبِه الخَطَّ الرُّومِيّ، أَحْسَنُ اسْتِوَاءً منه ورُبَّما رَأَيْنَا ذلك على السُّيُوف الفرنجية، وكانت مَلِكَةُ الفِرِنْجَة كَتَبَت إلى المُكْتَفِي كِتَابًا في حَرِيرٍ أَبْيَض وأَنْفَذَتْه مع خَادِمٍ وَقَعَ إِلى بَلَدِها من جِهَةِ المَغْرِب، تَخْطُبُ صَدَاقَة الْمُكْتَفِي وتَطْلُبُ التَّزويجَ به. وكان اسْمُ الخَادِم عَلِيًّا من خَدَم ابن الأَغْلَب (٢).
وهذا مِثَالَ كِتَابَتِهم (a).
(a) في ك ١: لم يذكر. _________ (١) انظر ما كتبه حول هذا المَوضُوع كريستيان مارين فَرَان CH. M. FRAEHN، Ibn - Abi - Jakub el - Nedim's Nachricht von der Schrift der Russen im X Jahrhundert m. Ch. Kritisch belauchtet"، Bulletin scientifique publié par l'Académie Imperiale des Sciences de St. - Petersbourg I (١٨٣٦)، pp. ٥٠٧ - ٣٠ (٢) هي الملكة BERTA DI TOSCANA وراجع تفاصيل هذا الخبر عند الخالديين: التحف والهدايا ١٦٥ - ١٦٨؛ الرشيد بن الزبير: الذخائر والتحف M. HAMIDULLAH، "Embassy of ١٠٩ - ٤٨ Queen Bertha of Rome to Caliph al - Muktafi Billâh in Baghdad ٢٩٣/ ٩٠٦"، JPHS (١٩٥٣)، pp. ٢٧٢ - ٣٠٠.