اختلف العلماء في تحديد آخر وقت العصر، على ثلاثة أقوال:
١ - وقت العصر يبدأ بالمثل وينتهي بالمثلين، وهذه رواية للأئمة مالك والشافعي (١) وأحمد (٢)، وهذا ورد في حديث إمامة جبريل: مرة صلى به العصر عندما صار ظلُّ كل شيء مثله، ومرة عندما صار ظلُّ كل شيء مثليه؛ ثم قال جبريل في آخر الحديث:"يَا مُحَمَّدُ، هَذَا وَقْتُ الأَنْبِيَاءِ مِنْ قَبْلِكَ، الوَقْتُ فِيمَا بَيْنَ هَذَيْنِ الوَقْتَيْنِ"(٣)؛ فكونه فيما بين هذين، أن وقت العصر محصور بين المثل والمثلين.
٢ - وقت العصر يبدأ بالمثل وينتهي باصفرار الشمس.
(١) تقدَّم نقله عنهما. (٢) يُنظر: "كشاف القناع" للبهوتي (١/ ٢٥٢) قال: "ووقتها المختار من خروج وقت الظهر إلى أن يصير ظل الشيء مثليه، سوى ظل الزوال إن كان … وهو أي: بلوغ ظل الشيء مثليه سوى ظل الزوال آخر وقتها المختار". (٣) تقدَّم تخريجه.