لغة: لزوم الشيء وحبسه، ضبط الشيء، وضبط عليه، يضبط ضبطا وضباطة: حفظه بالجزم (١)، يقال: فلان لا يضبط عمله، إذا عجز عن ولاية ما وليه، ورجل ضابط قوي علي عمله (٢)، ورجل أضبط: أي يعمل بكلتي يديه (٣).
واصطلاحا: هو أن يكون الراوي متيقظا غير مغفل، حافظا إن حدث من حفظه، ضابطا لكتابه إن حدّث منه، فاهما إن حدّث بالمعنى (٤).
وعرف الشيخ طاهر الجزائري (٥) الضابط بقوله: الضابط من الرواة هو الذي يقل خطؤه في الرواية، وغير الضابط هو الذي يكثر غلطه
(١) لسان العرب، القاموس المحيط مادة "ضبط". (٢) تهذيب اللغة للأزهري ١١/ ٤٩٣. (٣) المغرب في ترتيب المعرب للمطرزي ص ٢٧٩. (٤) علوم الحديث لابن الصلاح ص ٩٤، واختصاره لابن كثير ص ٧٧. (٥) هو: الشيخ طاهر بن صالح المغربي الجزائري الأصل، الدمشقي مولدا، نشأ في حجر والده، وقرأ عليه مبادئ العلوم العربية والشرعية، كان -رحمه الله- بحاثة من أكابر العلماء، وكان كلفا باقتناء المخطوطات والبحث عنها، فساعد على إنشاء دار الكتب الظاهرية في دمشق. له: الجواهر الكلامية، تفسير القرآن، توجيه النظر، وغيرها، توفي سنة ثمان وثلاثين وثلاثمائة وألف. انظر: منتخبات التواريخ لدمشق ٢/ ٧٣٨ - ٧٣٩، الأعلام للزركلي ٣/ ٣٢٠.