جمع عَصَبَة، وهو جمع عاصِب، من العَصْب، وهو الشدُّ، ومنه: عِصابةُ الرأس؛ لأنه يُعصب بها، أي: يشد. والعَصَبُ؛ لأنه يشدُّ الأعضاء. وعِصابةُ القوم؛ لاشتداد بعضِهم ببعض، و{هَذَا يَوْمٌ عَصِيبٌ}(١) أي: شديد. فَسُميت القرابة عَصَبةً؛ لشدَّة الأزر.
(العصبة: مَنْ يرث بغير تقدير) لأنه متى لم يكن معه ذو فَرْض، أخذ المالَ كله، وإن كان معه ذو فرض، أخذ الباقي.
واختصَّ التعصيب بالذُّكور غالبًا؛ لأنهم أهل الشدَّة والنُّصرة، ولما اختلفت أحوالهم في الشدة بالقرب والبعد، كان الأقرب أَولى، ومتى أُطلِق العاصب، فالمراد العاصب بنفسه، وله ثلاثة أحكام: