الاعتكاف لغة: مأخوذ من قول العرب عكف على الشيء يعكف عكوفاً إذا لازمه قال تعالى: {فَأَتَوْا عَلَى قَوْمٍ يَعْكُفُونَ عَلَى أَصْنَامٍ لَهُمْ}(١) أي ملازمون لها وقال عن إبراهيم عليه السلام أنه قال لقومه: {مَا هَذِهِ التَّمَاثِيلُ الَّتِي أَنْتُمْ لَهَا عَاكِفُونَ}(٢)(٣) .
وشرعاً: لزوم مسجد طاعة لله تعالى (٤) .
ويقال في تعريفه: المقام في المسجد من شخص مخصوص على صفة مخصوصة (٥) .
ويسمى الاعتكاف مجاورةً كما قالت عائشة رضي الله عنها:«كان النبي صلى الله عليه وسلم يصغي إلي رأسه وهو مجاور في المسجد فأرجله وأنا حائض»(٦) .
(١) الأعراف ١٣٨. (٢) الأنبياء ٥٢. (٣) انظر لسان العرب ٩/٢٥٥ والقاموس المحيط ٣/١٨٣. (٤) انظر المجموع للنووي ٦/٤٧٤ وحاشية الروض المربع ٣/٤٧٢-٤٧٣. (٥) انظر فتح الباري ٤/٢٧١. (٦) أخرجه البخاري ٢/٢٥٦ ومسلم ١/٢٤٤.