وقال بعضهم:«هو آية من آيات الله يمشي على وجه الأرض»(١) .
وقال له الإمام مسلم مؤلف الصحيح:«أشهد أنه ليس في الدنيا مثلك»(٢) .
وكان مسلم كلما دخل يسلم ويقول:«دعني أقبل رجليك يا طبيب الحديث في علله، ويا أستاذ الأستاذين، ويا سيد المحدثين»(٣) .
وقال أبو عيسي الترمذي:«لم أر مثله جعله الله زين هذه الأمة»(٤) .
وقال عبد الله بن حماد:«وددت أن لو كنت شعرة في جسد محمد بن إسماعيل»(٥) .
وحكي أن أهل بغداد كتبوا إلى البخاري كتاباً يثنون عليه فيه ومن جملته:
(١) الذي قال ذلك رجاء الحافظ، قال الذهبي في السير (١٢/٤٢٧) يقول أبو عمرو المستنير بن عتيق سمعت رجاء بن المرجى الحافظ يقول: فضل محمد بن إسماعيل على العلماء كفضل الرجال على النساء، فقال له رجل: يا أبا محمد كل ذلك بمرة، فقال: هو آية من آيات الله يمشي على ظهر الأرض. ورواه الخطيب في تاريخ بغداد (٢/٢٥) من طريق محمد بن أبي حاتم، قال: سمعت أبا عمرو المستنير بن عتيق البكري، قال: سمعت رجاء بن المرجى يقول: ... فذكره. (٢) حدث بذلك أبو عيسى الترمذي صاحب السنن المشهورة، ونقله عنه الحافظ ابن حجر. انظر: تغليق التعليق (٥/٤١١) ، ومقدمة فتح الباري (ص ٤٨٥) . (٣) رواه الحاكم في معرفة علوم الحديث (١/١١٣) قال: حدثني أبو نصر أحمد بن محمد الوراق قال سمعت أبا حامد أحمد بن حمدون القصار يقول سمعت مسلم بن الحجاج ... فذكره. ورواه أيضاً: الخطيب البغدادي (١٣/١٠٢) ، وذكره ابن حجر في مقدمة فتح الباري (ص ٤٨٨) ، وفي تغليق التعليق (٥/٤٢٩) ، وانظر: سير أعلام النبلاء (١٢/٤٣٢) ، وابن مفلح في المقصد الأرشد في ذكر أصحاب الإمام أحمد (٢/٩٥) ، وتهذيب الأسماء (١/٨٨) . (٤) ذكره الذهبي في السير (١٢/٤٣٣) وعبارته: وقال أبو عيسى الترمذي: كان محمد بن إسماعيل عند عبد الله بن منير، فلما قام من عنده قال له: «يا أبا عبد الله جعلك الله زين هذه الأمة» قال الترمذي: استجيب له فيه. وذكره الحافظ ابن حجر في تهذيب التهذيب (٩/٤٥) بعبارة قريبة من هذا ففيه: قال له أبو عيسى الترمذي: «قد جعلك الله زين هذه الأمة يا أبا عبد الله» . (٥) رواه عنه الخطيب في تاريخ بغداد (٢/٢٨) ، ونقله عنه الذهبي في السير (١٢/٤٣٧) ، والنووي في تهذيب الأسماء (ص ٨٨) . وانظر: تهذيب الكمال (٢٤/٤٥٨) ، والتقييد (١/٣٣) ، ومقدمة فتح الباري (ص٤٨٥) .