وكتب عثمان بن عفان إلى علي رحمه الله١ حين أحيط به:
أما بعد، فإنه قد جاوز الماء الزبى وبلغ الحزام الطبيين، وتجاوز الأمر بي قدره، وطمع في من لا يد فع عن نفسه:
فإن كنت مأكولاً فكن خير آكل ... وإلا فأدركني ولما أمزق٢
قوله:"قد جاوز الماء الزبى" فالزبية مصيدة الأسد، ولا تتخذ إلا في قلة أو رابية أو هضبة، قال الراجز٣:
كاللذ تزبى زبية فاصطيدا
١ ر: "علي بن أبي طالب رحمهما الله"، س: "علي بن أبي طالب رضي الله عنهما". ٢ البيت للممزق العبدى، واسمه شأس بن نهار، "وانظر المؤتلف والمختلف للآمدى ١٨٥". ٣ قبله في زيادات ر: فأنت والأمر الذي قد كيدا