تمهيد: سبق أن عرفنا عند تعريف توحيد الألوهية أن الألوهية هي العبادة، والآن لنعرف ما هي العبادة؟ وما هي أركانها، وشروطها، وخصائصها، وأنواعها؟ فنقول - وبالله التوفيق -:
أ - تعريفها:
العبادة: لغة: الطاعة مع الخضوع، ومنه طريق معبد إذا كان مذللا بكثرة الوطء، ومنه: البعير المعبد، أي: المهنوء بالقطران؛ لأن ذلك يذله ويخفض منه (١).
العبادة شرعا: عرفت بتعاريف كثيرة، أظهرها ما قاله شيخ الإسلام حيث قال:(العبادة: اسم جامع لكل ما يحبه الله ويرضاه من الأقوال والأعمال الباطنة والظاهرة)(٢).
(١) انظر: لسان العرب، مادة عبد ج ٩ ص ١٢، ومعجم مقاييس اللغة، مادة عبد ج ٤ ص ٢٠٦. (٢) العبودية ص ٣٨.