الدولة في اللغة: أصل (يدل على تحول شيء من مكان إلى مكان)(١)، وقد قيل: بأن (الدُّولةُ والدَّوْلةُ لغتان)(٢)، وقيل:(الدُّولة في المال، والدَّولة فِي الحرب)(٣)، قال ابن فارس:(وإنما سميا بذلك من قياس الباب; لأنه أمر يتداولونه، فيتحول من هذا إلى ذاك، ومن ذاك إلى هذا)(٤)، فالمال يتنقل بين الناس، قال الله:{كَيْ لَا يَكُونَ دُولَةً بَيْنَ الْأَغْنِيَاءِ مِنْكُمْ}(٥)، والحرب دُول، والذي يُدال له هو المنتصر، قال الله:{وَتِلْكَ الْأَيَّامُ نُدَاوِلُهَا بَيْنَ النَّاسِ}(٦)، و (دالت الأيام تدول مثل: دارت تدور وزناً ومعنى)(٧).
والدولة في الحرب هي الأقرب للمراد، وقد تطرقت بعض المعاجم المعاصرة للمعنى المراد بالبحث، ومن ذلك ماجاء في المعجم الوسيط في تعريف الدولة بأنها:(مجموع كبير من الأفراد يقطن بِصفة دائمة إقليماً معيناً ويتمتع بالشخصية المعنوية، وبنظام حكومي وبالاستقلال السياسي)(٨).
وأما الدولة في الاصطلاح الفقهي، فإنه (لم يشع استعمال الفقهاء
(١) مقاييس اللغة (٢/ ٣١٤). (٢) العين (٨/ ٧٠). (٣) تهذيب اللغة (١٤/ ١٢٤). (٤) مقاييس اللغة (٢/ ٣١٤). (٥) من الآية (٧) من سورة الحشر. (٦) من الآية (١٤٠) من سورة آل عمران. (٧) المصباح المنير (١/ ٢٠٣)، وانظر: لسان العرب (١١/ ٢٥٢). (٨) المعجم الوسيط (١/ ٣٠٤)، وفي معجم متن اللغة (٢/ ٤٧٦) جاء في تعريف الدولة: (المملكة تساس بنظامٍ واحدٍ، أو أنظمةٍ يسيطر عليها نظام واحد).