لغة: مأخوذ من قولهم: عضل بي الأمر، وأعضل بي إذا صعب، وكل مستصعب فقد عضل، وكذلك كل شيء ضاق به موضعه فقد عضل به، قال الشاعر:
جمع يظل به الفضاء معضلا ... يدع الأكام كأنهن صحارى (١)
فهو معضل، والمحدثون يقولون: معضَل -بفتح الضاد- وهو من حيث الاشتقاق مشكل، لكن ابن الصلاح بحث، فوجد له قولهم: أمر عضيل أي: مستغلق شديد (٢).
قال البلقيني: الأحسن أن يكون من أعضلته، إذا صيرت أمره معضلا (٣).
ويرى العلائي: أن أصل العضل: المنع الشديد، مأخذه من العضلة، وهي كل لحم صلب في عصب (٤)، قال تعالي:{ ... وَلَا تَعْضُلُوهُنَّ لِتَذْهَبُوا بِبَعْضِ مَا آتَيْتُمُوهُنَّ ... } الآية (٥). ثم قيل منه: عضلت المرأة
(١) انظر: الاشتقاق لابن دريد ص ١٧٨، والبيت للنابغة الذبياني، كما في مختار الشعر الجاهلي ١/ ١٦٧ بشرح مصطفى السقا، وفيه "جمعا". (٢) علوم الحديث لابن الصلاح ص ٥٤. (٣) محاسن الاصطلاح للبلقيني ص ١٤٩. (٤) جامع التحصيل للعلائي ص ١٥، وانظر: المفردات في غريب القرآن للراغب الأصفهاني مادة "عضل". (٥) الآية ١٩ من سورة النساء.