التسلسل لغة: اتصال بعض الأشياء ببعض إلى ما لا نهاية يقال: تسلسل الأمر: أي اتصل بعضه ببعض إلى ما لا نهاية، وشيء مسلسل: أي متصل بعضه ببعض، ومنه سلسلة الحديد (١) .
والتسلسل: لفظ مجمل لم يرد إثباته في الكتاب والسنة ولا نفيه فيهما وهو قسمان:
الأول: تسلسل في المؤثرين.
الثاني: تسلسل في الآثار.
أما القسم الأول وهو التسلسل في المؤثرين فيقصد به: أن يكون للحادث فاعل، وللفاعل فاعل وهكذا، أي أن يكون للمؤثر مؤثر معه لا يكون حال عدم المؤثر (٢) .
وهذا التسلسل في أصل التأثير والخلق باطل باتفاق العقلاء (٣) ؛ ذلك أنه
(١) انظر: لسان العرب لابن منظور ١١/٣٤٥ مادة (سلسل) ، القاموس المحيط للفيروزآبادي ٣/٤٠٨ مادة (التسلسل) ، نهاية القصد والتوسل لفهم كلمة الدور والتسلسل أحمد بن عبد الرحيم الطهطاوي (ل٣) مخطوط في دار الكتب المصرية برقم ٣٩٧٨٨. (٢) انظر: درء تعارض العقل والنقل لابن تيمية ١/٣٤٢، ٣٦٣. (٣) انظر: الجواب الصحيح لمن بدل دين المسيح لابن تيمية ٦/٣٧، الصفدية لابن تيمية ١/١١، ٢٤.