يقال أعانه وأجاره وأيده.. ورافده وأغاثه وعاونه وعاضده وآزره وناصره.. وظافره وظاهره ومالأه، والعون: الظهير، ورجل معوان كثير المعونة للناس واستعان به فأعانه وعاونه وفي الدعاء:«رب أعني ولا تعن علي.» وتعاون القوم أعان بعضهم بعضا.
ومن ثمرات التعاون الألفة، قال الجرجاني في تعريف الألفة: اتفاق الآراء في المعاونة على تدبير المعاش (انظر الألفاظ المؤتلفة ١ / ١٥٩، التعريفات ١ / ٥١، ولسان العرب ١٣ / ٢٩٨)
وفي التعريف كلمة مهمة وهي:" اتفاق الآراء " وما توحي به من وحدة الهدف، واجتماع القلوب على بلوغه.