للحكمة معاني متعددة في اللغة أغلبها يدور حول معنيين:
الأول: المنع؛ لأنها تمنع صاحبها من الوقوع فيما يذم، الحاء والكاف والميم أصل واحد وهو المنع، وأول ذلك الحكم وهو المنع من الظلم .. والحكمة هذا قياسها؛ لأنها تمنع من الجهل (١).
والحكمة في الاصطلاح لها عدد من المعاني منها ما يلي:
قال الإمام بن القيم -رحمه الله تعالى-: فعل ما ينبغي على الوجه الذي ينبغي في الوقت الذي ينبغي (٣).
(١) معجم مقاييس اللغة أبو الحسين أحمد بن فارس، تحقيق: عبد السلام محمد هارون، ط، د، دار الجيل، بيروت، ١٤٢٠ هـ، ٢/ ٩١. (٢) انظر القاموس المحيط مجد الدين الفيروز آبادي، ٤/ ١٣٦، لسان العرب؛ ابن منظور، ١٢/ ١٤٢ - ١٤٣. (٣) مدارج السالكين بين منازل إياك نعبد وإياك نستعين، ٢/ ٣٥٤.