ويُطلق لفظ القادحة في اللغة: على عدد من الآفات، كالدودة التي تأكل السِّن والشجر، وعلى الصَدْع في العود، والسوادُ الذي يظهر في الأسنان.
والقدح في النسب: الطعن والعيب. (١)
والقدح في الحديث: الطعن في صحته، ومن قيود العلة في تعريف ابن الصلاح: كونها قادحة في صحة الحديث، حيث قال:"فالحديث المعلل هو الحديث الذي اطلع فيه على علة تقدح في صحته، مع أن ظاهره السلامة منها."(٢)
وعقّب بعد أن ذكر أنواعاً من العلل - التي يتنبّه إليها أهل هذا الفن، ويعلّون الأحاديث بها- بقوله:"وكل ذلك مانع من الحكم بصحة ما وجد ذلك فيه"(٣)، فلا يوصف الحديث بكونه
(١) ينظر: الرازي، الصحاح، ١/ ٣٩٤، ابن منظور، اللسان، ٢/ ٥٥٥. (٢) ابن الصلاح، علوم الحديث، ٩٠. (٣) ابن الصلاح، علوم الحديث، ٩٠.