"كيف" يطلب بها تعيين الحال، نحو: كيف التعليم بمصر؟
"كم" يطلب بها تعيين عدد منهم، نحو: كم مملكة اشتركت في الحرب العظمى؟
"أي" يطلب بها تعيين أحد المشاركين في شيء يعمهما نحو: أي البلدين أدفأ جو القاهرة أم الإسكندرية؟ وهي بحسب ما تضاف إليه فيسأل بها عن الزمان والمكان والحال والعدد، إلى غير ذلك، في أي يوم تسافر؟ في أي مكان تقيم؟ أي صاحبيك أحسن خلقا أمحمد أم علي؟ بأي ذنب قتلت؟
"تنبيه" قد تخرج ألفاظ الاستفهام عن أصل وضعها فيستفهم بها عن الشيء مع العلم به لأغراض تستفاد من سياق الحديث ودلالة الكلام، أهمها:
١- الاستبطاء، نحو قوله تعالى:{وَزُلْزِلُوا حَتَّى يَقُولَ الرَّسُولُ وَالَّذِينَ آمَنُوا مَعَهُ مَتَى نَصْرُ اللَّهِ} ١. وقول أبي العلاء:
١ سورة البقرة الآية: ٢١٤. ٢ إلى متى تسير هذه المطايا ونجرو أن يكون لنا وقت نجزيها فيه على إحسانها بنا. ٣ سورة المائدة الآية: ٨٤. ٤ فليس المقصد الاستفهام عن مذهبهم بل التنبيه عن ضلالهم, وأنه لا مذهب لهم ينجون به. ٥ سورة المرسلات الآية: ١٦.