من تأمل فيما ذكره اللغويون من معاني مادة (ذرع) ، متحريًا البحث عما يصلح أن يكون معنى لها، وجد في كتب اللغة المعتبرة، مثل الصحاح للجوهري، ولسان العرب لابن منظور وغيرهما: أن من المعاني التي جرى الأمر على اعتبارها، خاصة مميزة للفظة (ذريعة) : هي وسيلة.
فالذريعة ـ في اللغة ـ هي الوسيلة إلى الشيء يقال: تذرع فلان بذريعة. أي: توسل بوسيلة إلى مقصده. ويقال أيضًا: جعلت ذريعتي لفلان فلانًا. أي: وسيلتي إليه، وجمعها:(ذرائع)(١) .
ثم أطلقت (الذريعة) على كل شيء دنا من شيء، أو قرب منه (٢) .
ومعنى هذا المركب الإضافي (سد الذريعة) : هو حسم مادة وسائل الفساد، منعًا منها ودفعًا لها، إذا كان الفعل السالم من المفسدة، وسيلة إلى مفسدة (٣) .
(١) تهذيب الأسماء واللغات للنووي (مادة ـ ذرع) . (٢) لسان العرب لابن منظور (مادة ـ ذرع) . (٣) حاشية العطار على جمع الجوامع لابن السبكي (٢/ ١٩٨